Par Dr Fatma Rebai. Médecin ORL –  Et si certains vertiges commençaient dans l’assiette plutôt que dans l’oreille?

Lorsqu’un patient consulte pour des vertiges, il s’attend rarement à parler de son alimentation.

La plupart du temps, il imagine un problème de l’oreille interne, des cristaux déplacés, une infection ou parfois une cause neurologique.

Pourtant, au fil des consultations, une réalité revient régulièrement: notre équilibre ne dépend pas uniquement de nos oreilles.

Il dépend aussi de notre mode de vie et, notamment, de ce que nous mangeons et buvons chaque jour.

Cette idée peut sembler surprenante. Pourtant, l’oreille interne est l’un des organes les plus sensibles de notre organisme.

Un organe minuscule, un rôle essentiel

Nichée au cœur de l’os temporal, l’oreille interne ne sert pas seulement à entendre.

Elle joue également un rôle fondamental dans notre équilibre.

Pour fonctionner correctement, elle a besoin d’un environnement remarquablement stable.

Ses cellules sensorielles baignent dans des liquides dont la composition est finement régulée.

C’est grâce à cet équilibre délicat que notre cerveau peut interpréter correctement les mouvements de la tête et nous permettre de rester stables dans l’espace.

Lorsque cet équilibre est perturbé, des symptômes peuvent apparaître: vertiges, instabilité, sensation d’oreille bouchée ou encore acouphènes.

Et c’est précisément là que certains facteurs alimentaires peuvent entrer en jeu.

Le sel: un excès qui peut peser sur l’équilibre

Le sel est partout dans notre alimentation moderne.

Bien au-delà de la salière, il se cache dans les plats préparés, les charcuteries, les fromages, les sauces industrielles et de nombreux produits transformés.

Chez certaines personnes, notamment celles atteintes de maladie de Ménière, une consommation excessive de sel peut favoriser la rétention d’eau et influencer l’équilibre des liquides de l’oreille interne.

C’est la raison pour laquelle les spécialistes recommandent souvent de limiter les excès de sodium dans le cadre de la prise en charge de cette maladie.

Le paradoxe est intéressant: nous recherchons souvent le goût du sel sans imaginer qu’il puisse parfois influencer notre sensation d’équilibre.

Le sucre: une relation encore mal connue

Le sucre agit de façon plus discrète.
Après un repas très riche en sucres rapides, notre organisme doit gérer des variations de glycémie parfois importantes.

Ces fluctuations peuvent avoir des répercussions sur différents mécanismes métaboliques.

Depuis plusieurs années, des chercheurs s’intéressent aux liens possibles entre certains troubles de la régulation du glucose et différents symptômes tels que les vertiges ou les acouphènes.

Les résultats restent encore discutés et aucune conclusion définitive ne peut être tirée.

Néanmoins, ces observations rappellent une réalité importante: l’oreille interne ne fonctionne jamais isolément.

Elle dépend du bon fonctionnement de l’ensemble de l’organisme.

Le café: ami ou adversaire?

Le café occupe une place particulière dans les consultations ORL.

Longtemps considéré comme responsable de nombreux symptômes, il conserve encore aujourd’hui une réputation parfois sulfureuse.

La réalité est probablement plus nuancée.
Chez certaines personnes sensibles, la caféine peut favoriser l’anxiété, les palpitations, les troubles du sommeil ou certaines formes de migraine vestibulaire.

Certains patients rapportent également une majoration de leurs acouphènes après la consommation de boissons caféinées.

Pour autant, il n’existe pas de réponse universelle. Ce qui gêne une personne peut être parfaitement bien toléré par une autre.

Comme souvent en médecine, tout est affaire de mesure, de contexte et de susceptibilité individuelle.

Une oreille qui reflète notre mode de vie

Nous avons longtemps considéré les vertiges comme un problème exclusivement mécanique ou neurologique.

Aujourd’hui, notre compréhension de ces symptômes est plus globale.

L’oreille interne est étroitement liée au reste du corps.

Son fonctionnement dépend de nombreux paramètres: la circulation sanguine, l’hydratation, le métabolisme, la qualité du sommeil, l’activité physique et, bien sûr, l’alimentation.

Dans une société où les maladies métaboliques progressent et où les aliments ultra-transformés occupent une place croissante dans nos habitudes alimentaires, cette approche mérite toute notre attention.

Repenser le vertige

Face à un patient souffrant de vertiges, la question ne devrait peut-être plus être uniquement:

«Que se passe-t-il dans son oreille?»

Mais aussi:

«Que se passe-t-il dans son mode de vie?»

Car l’oreille interne est un organe fascinant. Minuscule, silencieux, invisible, mais extraordinairement sensible à l’équilibre général de notre organisme.

Sans faire du contenu de l’assiette l’explication de tous les vertiges, il est aujourd’hui raisonnable de considérer que certaines habitudes alimentaires peuvent, chez certains patients, influencer l’expression de certains symptômes.

Parfois, retrouver son équilibre commence simplement par regarder différemment ce que l’on met dans son panier de courses.