À l’arrivée de l’été, la pastèque s’impose comme le fruit rafraîchissant par excellence.

Si la majorité des consommateurs tunisiens connaissent la traditionnelle pastèque à chair rouge, une autre variété attire de plus en plus la curiosité:

la pastèque jaune.

Sa couleur surprenante suscite de nombreuses interrogations.

Est-elle plus sucrée ? Plus nutritive ? Meilleure pour la santé ? Ou s’agit-il simplement d’une différence esthétique ?

Contrairement à certaines idées reçues, la pastèque jaune n’est ni un fruit génétiquement modifié ni le résultat d’un croisement récent.

Elle existe depuis plusieurs siècles et fait partie des variétés anciennes de la même espèce botanique, Citrullus lanatus.

La principale différence réside dans les pigments naturels responsables de la couleur de la chair.

La chair rouge de la pastèque classique doit sa teinte au lycopène, un puissant antioxydant également présent dans la tomate.

Ce composé est reconnu pour ses propriétés protectrices contre le stress oxydatif et son rôle potentiel dans la prévention de certaines maladies cardiovasculaires et de certains cancers.

La pastèque jaune, quant à elle, contient très peu de lycopène.

Sa couleur provient principalement d’autres pigments de la famille des caroténoïdes, notamment le bêta-carotène, précurseur de la vitamine A.

Ce dernier contribue au maintien d’une bonne vision, au bon fonctionnement du système immunitaire et à la santé de la peau.

Mais la couleur influence-t-elle le goût? En réalité, les différences gustatives existent, même si elles restent variables selon les variétés, le degré de maturité et les conditions de culture.

La pastèque rouge offre généralement une saveur fraîche et légèrement acidulée, avec l’arôme que la plupart des consommateurs associent aux étés de leur enfance.

La pastèque jaune est souvent décrite comme plus douce, avec des notes rappelant le miel, l’abricot ou parfois la mangue.

Certains la trouvent plus sucrée, tandis que d’autres préfèrent la fraîcheur plus classique de la chair rouge.

Sur le plan nutritionnel, les deux fruits présentent de nombreuses similitudes. Composées à plus de 90% d’eau, elles constituent d’excellentes alliées pour l’hydratation durant les fortes chaleurs.

Elles apportent peu de calories – environ 30 kcal pour 100 grammes – tout en fournissant des vitamines et des minéraux intéressants.

Les deux variétés renferment notamment de la vitamine C, qui participe aux défenses immunitaires, du potassium, essentiel au bon fonctionnement musculaire et à l’équilibre hydrique de l’organisme, ainsi que des fibres favorisant le confort digestif.

La différence majeure concerne donc surtout la nature des antioxydants: davantage de lycopène dans la pastèque rouge et davantage de bêta-carotène dans la pastèque jaune.

Faut-il alors privilégier l’une plutôt que l’autre? D’un point de vue nutritionnel, aucune ne peut être considérée comme supérieure. Elles possèdent chacune leurs atouts.

La pastèque rouge séduira ceux qui recherchent les bienfaits associés au lycopène, tandis que la pastèque jaune offrira une source intéressante de caroténoïdes.

L’idéal reste d’alterner les couleurs dans son alimentation afin de bénéficier de la diversité des composés protecteurs naturellement présents dans les fruits et légumes.

Au final, choisir entre une pastèque rouge et une pastèque jaune relève autant du plaisir que de la nutrition.

Derrière cette simple différence de couleur se cache une belle illustration de la richesse de la biodiversité alimentaire: deux fruits issus de la même espèce, mais offrant des expériences gustatives et des profils nutritionnels légèrement différents.

Alors, cet été, pourquoi ne pas laisser la curiosité guider votre prochain choix au marché?

Le saviez-vous ?

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la pastèque jaune n’est pas une création récente.

Elle est même considérée comme l’une des formes les plus anciennes de la pastèque.

Les premières pastèques cultivées en Afrique présentaient souvent une chair pâle, jaune ou orangée, bien avant que les variétés rouges, riches en lycopène, ne s’imposent comme les plus populaires à travers le monde.

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